Cómo pedir ayuda para pagar la luz o el gas
Qué es LIHEAP, quién recibe la solicitud en tu estado y qué preguntar a la compañía de luz o gas antes de que se venza la factura. Información general, no un trámite ni una promesa de pago.
8 minutos de lectura · Actualizado 2026-10-03
Antes de seguir
- Cada estado, tribu y territorio pone sus fechas, ingresos y papeles. Esta guía no dice si calificas ni cuánto te van a abonar.
- Pasos USA no es la compañía de luz, un bufete ni un sitio de gobierno. No llenamos solicitudes y no cobramos por “inscribirte”.
- LIHEAP casi nunca paga el agua ni el drenaje, y no cubre la factura entera. Confirma las reglas en la oficina de tu estado y en un sitio .gov.
La factura y el programa no son la misma cosa
La luz y el gas llegan a nombre de una compañía. LIHEAP es otra puerta: un programa federal que ayuda a hogares con ingresos bajos a pagar calefacción o aire acondicionado. El gobierno federal no recibe tu solicitud. La toma la oficina de tu estado, tribu o territorio, o la agencia local que ellos indiquen. Empieza por el mapa de contactos de ACF, no por un anuncio en el teléfono.
El programa no promete borrar la factura. En un año dado, cerca de una de cada cinco familias que podrían calificar recibe un beneficio, y el dinero del año se acaba. Si te niegan, el aviso debe decir cómo pedir una revisión. Esta página no lee tu aviso ni calcula tu caso.
Qué sí cubre y qué deja afuera
Lo habitual es un abono hacia la calefacción en invierno o hacia el enfriamiento en verano, según lo que tu estado tenga abierto. El agua del grifo y el drenaje, en general, no entran. Hay una excepción estrecha: agua que se usa para enfriar la casa, como un enfriador evaporativo. Si tu factura mezcla luz y agua, pregunta a la oficina de LIHEAP cuál renglón pueden tocar. No lo adivines en el portal del banco.
Cada lugar arma su propia lista. Unos aceptan a quien ya tiene SNAP, TANF o SSI. Otros piden ingresos y personas en la casa. Los papeles cambian. Lleva lo que la oficina publicó este año, no lo que te sirvió en otro estado.
Dos llamadas, en este orden
Primero, la compañía, antes de la fecha de vencimiento. Pregunta si hay plan de pagos, prórroga o un acuerdo por escrito. Anota el nombre de quien te atiende, la fecha y el número de confirmación. Un plan de la compañía no es LIHEAP: es un acuerdo con quien te corta el servicio.
Después, la oficina de LIHEAP. El mapa de ACF lista el contacto de cada estado y territorio. La línea NEAR, 1-866-674-6327, orienta de lunes a viernes, de 9:00 a.m. a 7:00 p.m. hora del Este, hacia esa oficina. No es la ventanilla que aprueba tu caso. Nadie debe cobrarte por marcar ese número ni por “meterte” al programa. Si un mensaje te pide tarjeta de débito para apartar la ayuda, corta.
Lo que esta guía no hace
No elegimos tu compañía, no negociamos tu deuda y no decimos si te van a dar LIHEAP. No revisamos ingresos, corte de servicio ni un aviso de desalojo. Si la casa pierde calor o el calor es peligroso, también existe un programa de climatización (weatherization) del Departamento de Energía: es otra solicitud, en energy.gov, no un parche de la factura de este mes.
Guarda el número de cuenta, la fecha de vencimiento y el teléfono de la oficina local en el mismo papel. Cuando respondan, compara lo que te dijeron con la página oficial de tu estado. Un paso esta semana basta: la llamada a la compañía, o la búsqueda de la oficina. No las dos a medias.
Paso a paso
- 1
Saca la factura y el número de cuenta
Nombre del titular, dirección del servicio, vencimiento y saldo. Si la factura trae luz y gas juntos, marca cada renglón. No envíes esa foto a un desconocido.
- 2
Llama a la compañía antes del vencimiento
Pregunta por un plan de pagos o una prórroga y pide el acuerdo por escrito o un número de confirmación. Anota día, hora y nombre.
- 3
Busca la oficina de LIHEAP de tu estado
Usa el mapa de ACF (acf.gov) o la línea NEAR, 1-866-674-6327, de lunes a viernes, 9:00 a.m. a 7:00 p.m. hora del Este. El gobierno federal no toma la solicitud.
- 4
Lee las reglas de este año, no las del vecino
Fechas de apertura, ingresos, personas en el hogar y si piden SNAP, TANF o SSI. La hoja informativa de ACF explica el programa; tu estado dice si estás dentro.
- 5
Reúne solo lo que esa oficina pidió
Identificación, comprobante de domicilio, factura reciente y prueba de ingresos, si la lista lo dice. No pagues a un gestor para armar el paquete.
- 6
Entrega la solicitud en el canal oficial
Portal, cita o correo que publicó la oficina. Guarda el número de confirmación. Si falta un papel, pregunta cuál, no subas documentos de más a un enlace raro.
- 7
Si llega un no, lee el aviso
Ahí debe venir cómo pedir una revisión y hasta qué fecha. El dinero del año se acaba: un no a veces es por fondos, no solo por ingresos. Esta guía no apela por ti.
Fuentes oficiales
Enlaces .gov o de agencias. Ábrelos para confirmar requisitos actuales.